Nombreux sont ceux qui veulent rapprocher Jésus des Esséniens, un groupe juif très particulier de l’Antiquité. Ceux-ci vivaient en communauté, valorisaient la pauvreté et mettaient leurs biens en commun, se tenaient à l’écart du reste de la société et attendaient la fin des temps. Grâce à l’une des plus grandes découvertes archéologiques du XXe siècle, celle d’environ mille manuscrits anciens dans des grottes à proximité du site de Qumrân, sur les rives de la mer Morte, nous en savons aujourd’hui beaucoup plus sur ce groupe. Je vous propose de découvrir qui étaient les Esséniens et de nous interroger sur la nature des liens qui ont pu exister entre eux, la figure de Jean dit le Baptiste, et Jésus. L’enjeu est notamment de comprendre ce que signifiaient des titres comme « Fils de Dieu » appliqués à Jésus, et quelle fut la nouveauté de son message dans le contexte du judaïsme de son temps.